Veniss Underground este o poveste plasata intr-un viitor indepartat al omenirii, despre o civilizatie degradata, traind in izolare. Stuart Carter, in recenzia lui, aseamana atmosfera cartii cu aceea a unei povestiri despre lumea de azi spusa cuiva care a trait acum 200 de ani. Este povestea a trei personaje, Nicholas – un artist decazut, pornit in cautarea unui misterios Quin, un fel de doctor Moreau care se ocupa cu crearea animalelor-sclavi, Nicola, sora lui geamana, programatoare, si Shadrach, de care Nicola a fost cindva indragostita, un cunoscator al lumii scunse a orasului Veniss. Unul dupa altul, Nicholas in cautarea lui Quin, si Nicola in cautarea lui Nicholas, dispar in acea lume, iar Shadrach pleaca si el in cautarea lor. Romanul are trei parti, cite una pentru fiecare personaj, in care lucrurile sint povestite prin prisma personajului respectiv: prima – despre Nicholas -, e scrisa la persoana intii, a doua – despre Nicola –, e scrisa la persoana a doua, iar a treia – despre Shadrach -, e scrisa la persoana a treia. Din cele trei povesti, ca la Miéville (New Crobuzon) ori M. John Harrison (Viriconium), orasul Veniss al lui VanderMeer devine unul dintre personajele principale.