M. John Harrison este cunoscut mai degraba ca autorul de succes al seriei fantasy Viriconium si a altor carti SF, astfel ca aparitia in 1998 a romanului Cataratorii trebuie sa fi constituit o reala surpriza, atat pentru fani, cat si pentru lumea literara. Harrison este insa un practicant pasionat al escaladei, putand astfel fi foarte usor confundat cu personajul principal al cartii, pe care il cheama ?Mick. in urma unui divort dureros acesta se hotaraste sa paraseasca Londra, orasul in care se simtea din ce in ce mai insingurat, si se muta in nord, mai aproape de locurile pentru escaladat. Rasfira in fata cititorilor fotografiile mentale ale noilor sai prieteni, redescopera o noua intensitate a trairii, o noua textura a vietii, mai dura si mai palpabila, asemenea stancilor si peisajului post-industrial care pare sa i se potriveasca ca o manusa. Pe un ton uneori nostalgic, alteori limpede precum mintea celui care trebuie sa aleaga urmatoarea miscare pe stanca, M. John Harrison ne duce intr-o lume putin cunoscuta noua: cea a cataratorilor, a celor care isi testeaza limitele cu fiecare centimetru cucerit al traseului ales.
Determinare, risc, responsabilitate si un dram de nebunie.
Romanul a primit premiul Boardman Tasker.